塑料件在汽车上的普遍使用对于汽车工业的发展具有重要意义,它不仅能减轻汽车的质量、节约能源,使汽车更加安全舒适,它还比金属更耐大气腐蚀、耐汽油,易于加工成型而降低生产成本等。时下许多汽车部件均已采用工程塑料或者聚合物基复合材料。塑料件涂覆涂料不仅可以改善其表面性质,有时还可以实现性能的改进。汽车灯罩与反光镜材料以塑料代替玻璃就得益于光固化涂料的处理技术。聚碳酸酯具有易加工成型、质量轻、柔性强、不易破碎等优点,但它的表面强度不够,不耐刻划和刮擦,而且耐候性差,易变黄。采用光固化涂料改善其表面性质,不仅可大大节省涂装时间而且涂层有很好的光学耐擦性能,并可满足长期耐候性要求。因此,如今聚碳酸酯灯罩已完全代替玻璃灯罩。汽车反光镜也是用塑料制成,但要求有很高的反光性能,为此,塑料表面须经3次紫外光照射处理。首先塑料要经过紫外光照射使表面产生光化学反应而增加表面张力,以利于光固化涂料的流平与附着;经过涂布光固化清漆后,塑料表面变得平坦而易于金属化;然后在真空沉积箱中完成金属沉积。在塑料表面金属化后还需要涂布一层光固化涂料,以保护金属反光层。
汽车工程塑料代替金属材料的发展趋势:
随着合成化学工业的发展,塑料品种越来越多,性能也不断地提高,采用工程塑料代替各种金属材料是一种技术进步。塑料的耐腐蚀性能好、密度低,有些工程塑料的力学性能不亚于金属材料。汽车要省油,就要轻量化,因此塑料在汽车上的应用在全世界呈增长的趋势。塑料不仅应用于内饰件,现已发展到制造外饰件和车身的外表件(如前后保险杠、挡泥板、车轮罩、车门、仪表板、保护板、水箱面罩等),塑料件在轿车上的用量已占总量的15%以上。汽车塑料件涂装的目的是提高其外表装饰性。当汽车塑料件在使用中因事故受到损伤或涂层老化时,就需对其进行修补涂装。但因塑料品种、材质和软硬不一,除SMC、PA、PBT等品种外,一般不耐高温,因而增加了塑料涂装的难点;另一难点是聚合系列塑料的表面能低,表面极性小,涂料的湿润性差,往往造成涂膜的附着力差。针对上述塑料涂装上的难点和各工业部门对塑料件涂装的要求,有些涂料公司已开发出了塑料用系列涂料。